현대인 10명 중 7명이 수면 부족으로 고통받고 있다는 사실, 알고 계셨나요? 불면증은 이제 전 세계적인 전염병 수준이 되었습니다. 하지만 최신 연구 결과와 과거 선조들의 지혜를 통해 우리는 보다 깊고 질 높은 수면을 취할 수 있는 방법을 배울 수 있습니다. 지금부터 과학이 알려주는 숙면을 위한 7가지 팁을 소개합니다
1. 두 번에 걸쳐 수면 취하기
과거 수천 년 동안 인류는 한 번에 몇 시간씩 자는 것이 아니라, 짧은 첫잠을 자고 깨어난 뒤 다시 잠드는 ‘두 번의 수면’ 습관을 가지고 있었습니다. 한밤중에 잠에서 깨는 것이 불면증의 증상이라고 생각할 수 있지만, 사실은 우리 몸의 자연스러운 리듬일 수 있습니다. 이 사실을 알면 밤에 깨는 것에 대한 불안감을 줄일 수 있습니다.
2. 계절에 맞는 수면 패턴 만들기
우리 몸은 계절에 따라 다른 수면 패턴을 보입니다. 겨울에는 여름보다 렘수면과 깊은 수면을 더 오래 경험하는데[8], 이는 추운 겨울에 더 많은 잠이 필요하다는 신호입니다. 봄이 되면 자연스레 수면 시간이 줄어들고 아침에 일어나기 쉬워집니다. 계절에 맞춰 유연하게 수면 습관을 조절해보세요.
3. 규칙적인 낮잠 즐기기
습관적인 낮잠은 뇌 건강에 도움이 됩니다. 낮잠을 자면 뇌의 크기를 더 오래 유지할 수 있고, 뇌 노화를 3~6년 늦출 수 있다고 합니다. 15분 이내의 짧은 낮잠은 업무 능력도 즉각 향상시켜주죠. 단, 20분 이상 자면 깊은 잠에 빠질 수 있으니 주의하시고, 밤잠에 방해되지 않도록 오후 늦지 않은 시간에 자는 게 좋습니다.
4. 마이크로 수면 조심하기
운전 중 졸음이 쏟아지는 건 위험한 신호입니다. 30초 미만의 아주 짧은 잠인 ‘마이크로 수면’은 수면 부족의 징후일 수 있습니다. 만성적인 수면 부족은 교통사고 위험을 높이니, 마이크로 수면이 자주 나타난다면 밤에 좀 더 일찍 잠자리에 드는 걸 고려해보세요.
5. 함께 자는 것도 좋아요
역사적으로 혼자 자는 일은 매우 드물었습니다. 가족, 친구, 때로는 모르는 사람과도 함께 잤죠. 좋은 잠자리 친구와 함께라면 서로 온기를 나누고 아침까지 대화를 나눌 수 있습니다. 물론 코골이 소리나 빈대는 감수해야겠지만요.
6. 수면의 질이 더 중요해요
수면 시간만큼 수면의 질도 중요합니다. 뇌에서 노폐물을 제거하는 자정작용은 매일 같은 시간에 잘 작동하기 때문에, 규칙적인 수면 시간을 지키는 게 좋습니다. 푹 자고 일어나도 개운하지 않다면 수면의 질이 떨어지는 신호일 수 있어요.
7. 편안한 수면 환경 만들기
오늘날 우리는 푹신한 매트리스에서 편안히 잘 수 있는 축복을 누리고 있습니다. 하지만 과거에는 그렇지 않았죠. 중세시대에는 밀폐된 상자 침대에서 잤고, 짚이나 나뭇잎으로 만든 매트리스에는 빈대가 들끓었다고 합니다. 우리에겐 너무나 당연한 편안한 잠자리에 감사하는 마음을 가져봅시다.
맺음말
숙면은 우리 삶의 질을 좌우하는 중요한 요소입니다. 계절에 맞는 수면 습관 들이기, 규칙적인 낮잠 즐기기, 함께 자는 것의 즐거움 누리기 등 일상에서 실천할 수 있는 작은 팁들을 시도해보세요. 깊고 편안한 잠을 통해 건강한 삶을 살 수 있길 바랍니다.